Déméter est la déesse grecque des moissons, de l’agriculture et de la fertilité de la terre. C’est grâce à elle que les champs donnent leurs récoltes. Son mythe explique même l’origine des saisons. Voici l’essentiel à connaître.
La déesse nourricière
Fille des Titans Cronos et Rhéa, et sœur de Zeus, Déméter veille sur les récoltes et le cycle de la nature. Les Grecs lui vouaient un culte essentiel, car d’elle dépendait leur subsistance.
Le mythe de Perséphone et des saisons
Sa fille Perséphone fut enlevée par Hadès. Folle de chagrin, Déméter laissa la terre devenir stérile. Un accord fut trouvé : Perséphone passerait une partie de l’année aux Enfers (automne et hiver, quand la terre se repose) et l’autre auprès de sa mère (printemps et été, quand tout refleurit).
Symboles et attributs
Déméter est associée à l’épi de blé, à la gerbe, à la faucille et au flambeau. On la liait aux mystères d’Éleusis. Chez les Romains, elle devient Cérès — d’où le mot « céréale ».
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